La recherche prouve l’effet du mastruz contre la leishmaniose
Maria Lúcia Lira de Andrade est l’auteur de l’étude – Photo : Wilson Moreno
L’utilisation des plantes comme médicament est une pratique très ancienne. Depuis avant l’avènement de l’écriture, l’homme utilisait déjà les herbes à des fins alimentaires et médicinales. Ces connaissances empiriques, transmises de génération en génération, ont attiré l’attention des chercheurs qui cherchent à analyser scientifiquement les effets de certaines espèces dans la lutte ou le contrôle des maladies et des infections.
À l’Université d’État de Rio Grande do Norte (UERN), la doctorante Maria Lúcia Lira de Andrade, du Programme d’études supérieures multicentriques en biochimie et biologie moléculaire (PMBqBM), a décidé de vérifier les effets de Dysphania ambrosioides, populairement connu sous le nom d’herbe -de -santa-maria ou mastruz, contre la leishmaniose. « Le mastruz est déjà utilisé de manière empirique. Les gens prennent les feuilles et les mettent dans les plaies, qui finissent par cicatriser », dit-il. Avec la recherche, il a été possible de prouver que les connaissances populaires sont bien fondées et que la plante a un effet contre la maladie.
« On s’est rendu compte que Dysphania ambrosioides, qui est le mastruz, a un effet anti-leishmanien, il réduit les infections dans les cellules infectées, à la fois dans la leishmaniose cutanée, qui sont des plaies cutanées, et dans la leishmaniose viscérale, qui est le kala azar », explique le chercheur. . Il a également été remarqué que la plante réduit l’infection de Trypanosoma cruzi, qui est le parasite responsable de la maladie de Chagas. « Donc, le mastruz était très efficace contre ces trois parasites. »
L’étude a été réalisée avec un extrait salin de la plante. « Nous avons pris la plante, laissé sécher les feuilles, fait une poudre et l’avons extraite avec une solution saline, ce qui ressemble le plus à l’utilisation qui peut être utilisée à la maison », explique-t-il. Dans un premier temps, une étude a été menée avec cinq plantes médicinales : Tabebuia aurea (craibeira ou jaune d’ipe), Cassia fistula (pluie dorée), Phyllantus niruri (briseur de pierres), Combretum leprosum (mofumbo) et D. ambrosioides (mâteau). Parmi les espèces analysées, l’extrait salin de Dysphania ambrosioides est celui qui a eu des effets contre la leishmaniose.
La recherche fait partie de la thèse de doctorat de Maria Lúcia Lira de Andrade, qui sera soutenue à la fin de ce mois. L’étude a duré quatre ans et a été développée en partenariat avec des laboratoires de l’Université rurale fédérale de la zone semi-aride (Ufersa) et de l’Université fédérale du Minas Gerais (UFMG). Maria Lúcia Lira informe que la possibilité d’étudier maintenant est de savoir quel composé dans le matruz a cet effet anti-leishmania.
La recherche peut apporter de grands avantages dans le traitement de la leishmaniose. Le Brésil fait partie des pays où l’incidence de cas de la maladie est la plus élevée au monde. Et à Rio Grande do Norte, le taux de mortalité due à la leishmaniose est supérieur à la moyenne nationale. D’où l’importance de développer de nouveaux médicaments pouvant remplacer ou compléter les thérapies existantes. Dans cette perspective, l’évaluation expérimentale de préparations de plantes médicinales représente une source potentielle de découverte de nouveaux médicaments antileishmaniens.
N’oubliez pas de partager l’article avec vos amis !