Qu’est-ce que Gabe Newell, père de Valve et Steam, il n’est pas du tout convaincu par l’écosystème des crypto-monnaies, des NFT, des mineurs et autres Ce n’est pas quelque chose qui peut nous surprendre, car cela vient en fait de loin. Depuis longtemps, Steam persécute et expulse tous les titres qui, sans en informer leurs utilisateurs, consacrent des ressources PC au minage de « cryptos ». Au moindre indice qu’un jeu masque un mineur, ses jours sur la plateforme sont comptés.
Mais la chose ne s’arrête pas là. Comme nous vous le disions il y a quelques mois, la boutique de jeux dirigée par Gabe Newell est allée plus loin, et a décidé d’expulser tous les jeux avec des crypto-monnaies ou des NFT de son catalogue. Depuis lors, Steam est un territoire interdit pour ce type de titres, dans un mouvement qui semblait à l’époque aller à contre-courant de l’industrie, puisque 2021 était l’année choisie par de nombreux développeurs et distributeurs pour envisager l’inclusion de jetons non fongibles dans leurs titres. Un mouvement qui, comme on s’en souvenait déjà en évoquant les fraudes liées aux NFT, a eu un accueil assez négatif de la part des joueurs.
Pourtant, malgré le fait que l’opinion négative sur l’atterrissage des crypto-monnaies et des NFT dans les jeux soit répandue, il y a une communauté considérable d’utilisateurs qui ne le partagent pas, et qu’à l’époque ils accusaient Gabe Newell d’avoir agi avec de sombres intentions en prenant cette décision. La critique la plus courante que j’ai entendue est que Valve et Steam craignaient de perdre le contrôle des transactions financières qui ont lieu via les jeux. Personnellement, cela me semble un argument faible, mais je comprends quand même les doutes.
La polémique s’est encore intensifiée quand, après la décision de Gabe Newell, l’Epic Games Store a annoncé que, contrairement à Steam, son principal rival dans le secteur des magasins de jeux numériques, ils étaient ouverts à ce type de titre. Il en coûte peu, très peu, d’imaginer Tim Sweeney penser à cette action comme un coup de maître contre Gabe Newell, qui ajouterait également des points à son image de défenseur des plateformes ouvertes, dans le cadre du procès d’Epic Games contre Apple.
Maintenant, peut-être un peu tard mais avec des arguments très solides, dans une interview avec PC Gamer, Gave Newell a expliqué les raisons pour lesquelles Valve a décidé de cesser d’accepter les paiements en Bitcoin et, par la suite, d’expulser les jeux avec des crypto-monnaies et NFT de Steam.. Et oui, au pluriel, puisque derrière la décision on retrouve non pas une, mais plusieurs raisons.
- Fraude: Le premier est le volume élevé de fraude associé aux crypto-monnaies et aux NFT. Gabe Newell affirme dans l’interview que lorsque Steam a ouvert la porte aux paiements en crypto-monnaies, en 2016 (les a retirés un peu plus d’un an plus tard, en 2017), environ 50% des opérations qui leur étaient liées étaient frauduleuses.
- Fluctuation des prix: quiconque suit avec un minimum d’attention les prix du monde de la blockchain saura qu’ils fluctuent constamment, ce qui, en les intégrant dans un système de paiement qui se veut stable en termes de prix, est, selon leurs propres termes, « un cauchemar complet ».
- commissions: Un autre aspect clé pour Gabe Newell est les commissions élevées qui doivent être payées pour effectuer de nombreuses opérations avec des crypto-monnaies, y compris l’achat et la vente de NFT. Lorsque Steam a cessé d’accepter les paiements Bitcoin, certaines commissions pouvaient atteindre 20 $, ce qui est fou compte tenu du prix des jeux.
Par ailleurs, et dans une vision beaucoup plus large de la technologie blockchain, Gave Newell affirme que ses possibilités sont très, très intéressantes, mais selon lui, les utilisations qui lui sont données jusqu’à présent ne sont pas alignées sur ces possibilités pour créer quelque chose de vraiment utile. Et compte tenu du modèle actuel de nombreuses initiatives, je suis personnellement tout à fait d’accord avec cette affirmation.