Google continue de développer Android 13 pour la sortie de la version finale à l’automne prochain. En plus des nouveautés que nous avons vues dans les versions d’essai publiées jusqu’à présent, nous en avons une autre intéressante pour ceux qui souhaitent utiliser plusieurs numéros de téléphone dans le même terminal : le système mobile prendra en charge plusieurs profils sur une seule eSIM.
Il y a longtemps, les cartes SIM physiques et amovibles auraient dû disparaître au profit des eSIM, les SIM virtuelles de nouvelle génération qui sont incluses sous forme de puce insérée en usine sur les borniers et qui, comme les SIM standard, nous permettent de nous permettre de connecter à Internet et passer des appels et envoyer des messages, mais avec un potentiel bien supérieur et des avantages de conception.
Quel que soit le matériel, avec une eSIM, l’utilisateur n’a pas besoin de se rendre en magasin pour acheter sa SIM (ni d’attendre qu’elle arrive par la poste) lorsqu’il change d’opérateur. La portabilité est plus rapide, tout comme la location de services supplémentaires. De plus, les données de la carte SIM virtuelle sont stockées dans le cloud, ce qui facilite leur utilisation sur plusieurs appareils en saisissant simplement les informations d’identification de l’utilisateur. Enfin, notez que tous ces avantages peuvent être étendus des téléphones mobiles aux PC, aux appareils portables ou à l’Internet des objets.
Mais il reste encore un long chemin à parcourir avant qu’il ne devienne universellement compatible avec tous les transporteurs. Si vous avez besoin d’utiliser deux numéros de téléphone portable différents dans un même appareil, la solution jusqu’à présent était la double SIM. L’un de ses avantages est que vous pouvez utiliser simultanément deux fournisseurs de services mobiles si le téléphone n’est pas verrouillé sur un réseau spécifique et ainsi obtenir une plus grande couverture mobile. Un autre exemple d’utilisation peut être trouvé sur certains marchés, en particulier les marchés émergents, pour séparer les tarifs voix et données. C’est utile, mais encombrant.
Android 13 avec prise en charge MEP
Jusqu’à présent, la plupart des smartphones avec eSIM sont incompatibles avec la fonctionnalité double SIM, à moins que l’OEM ait inclus deux puces eSIM dans le téléphone. Cependant, Google a une solution à ce problème et tout indique qu’il va l’implémenter dans Android 13. La solution de Google se présentera sous la forme d’un support pour Plusieurs profils activés (MEP)une méthode pour activer plusieurs profils SIM sur une seule eSIM.
Google a obtenu un brevet pour cette technologie à la mi-2020 et nous en avons vu des références sur AOSP et sur le site Web des développeurs Android. Avec la prise en charge de MEP, un seul élément eSIM peut se connecter à deux opérateurs différents en même temps, éliminant ainsi le besoin d’avoir deux eSIM ou une eSIM plus une carte nano SIM pour avoir la fonctionnalité double SIM. Cela réduit les coûts et libère de l’espace précieux pour d’autres composants matériels, ce qui est particulièrement important pour des produits tels que les téléphones, les tablettes et les pliables.
Comment ça marche?
Chaque profil SIM qu’un utilisateur télécharge et installe sur une puce eSIM est associé à une « interface de communication dédiée ». Cette interface de communication fournit un « canal de communication séparé » entre le profil SIM installé sur une puce eSIM et un modem, et est généralement une interface physique qui relie les deux via des câbles/bus.
Une interface physique est nécessaire pour connecter une puce eSIM et un modem, mais comme cette interface ne prend en charge qu’un seul canal de communication, deux interfaces physiques seraient nécessaires pour permettre à deux profils SIM stockés sur une puce eSIM de communiquer pour fonctionner avec un seul modem dans Dual SIM.
Pour éviter cela, Google propose la création d’interfaces logiques multiplexées sur une seule interface physique. Chaque interface logique peut fournir un canal de communication distinct entre un profil SIM et un modem, de sorte qu’une seule connexion physique réelle au modem serait nécessaire. Et cela ne nécessite pas de recâblage, de sorte que les appareils existants avec une seule puce eSIM connectée à un modem pourraient théoriquement prendre en charge MEP. Du point de vue du modem, il n’y a pas de différence entre une interface logique et une interface physique, ce qui permet une rétrocompatibilité.
Et de plus, parce que l’approche de Google est générique, il est également indépendant de la plate-forme. En fait, Android 13 n’est peut-être pas le seul système d’exploitation à prendre en charge cette technologie, car Google indique explicitement d’autres systèmes d’exploitation comme iOS, macOS et Windows dans son brevet.
Il n’est pas clair si Google prévoit d’offrir cette technologie à tout le monde gratuitement ou par le biais d’un système de licence de brevet. Google a testé la prise en charge MEP sur du matériel Pixel non spécifié et a intégré les nouvelles API dans son application qui gère les profils eSIM, il est donc certain que nous verrons au moins un smartphone Pixel avec cette technologie. L’idée est celle décrite, pour prendre en charge plusieurs profils dans une seule eSIM.