Bien que déjà déplacé du centre de l’attention informationnelle, la vérité est que Mars Persévérance est toujours très actif sur le sol martien à ce jour. Et même si cela peut sembler surprenant, la vérité est qu’il continue de jouer dans des moments historiques, qui, dans de nombreuses années, seront étudiés comme des jalons de l’histoire des êtres humains dans l’exploration spatiale. Certains sont plus frappants que d’autres, oui, et dans ce cas, cela peut ne pas sembler tellement, mais si votre évaluation est terminée, elle changera considérablement.
Et, comme on peut le lire sur le site de la NASA, Mars Perseverance vous terminez les préparatifs avant de prélever les premiers échantillons. Certains échantillons qui, comme nous vous l’avions déjà dit à l’époque, devraient à un moment donné faire un trajet inverse à celui de la sonde. Le plan est qu’à un moment donné au cours de la prochaine décennie, les humains pourront effectuer une mission aller-retour, pas nécessairement habitée, vers la planète rouge. Les plans de la NASA parlent d’un vol aller simple en 2026, mais aujourd’hui, cela semble un objectif trop ambitieux.
Ainsi, les échantillons que Persévérance commencera à prélever bientôt seront commodément préparés pour qu’un véhicule de cette future mission puisse les récupérer dans un endroit prédéterminé avec les directions données par Persévérance. Des échantillons qui, au moins initialement, seront prélevés à un endroit au sud de l’endroit où la sonde a atterri, dans le cratère Jezero, une cavité qui était autrefois un lac sur la planète rouge.
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Les roches pointues sont décrites comme pavés plats pâles, qui, espère la NASA, donnera une bonne idée de référence sur la façon dont la région est géologiquement. Ces informations aideront les scientifiques de la mission à disposer d’informations beaucoup plus complètes sur l’environnement. Des informations qui, à leur tour, pourraient être utilisées pour choisir les régions que la sonde continuera d’explorer, ainsi que les échantillons qu’elle devra prélever au cours de ses explorations.
Avant le début de l’échantillonnage proprement dit, Persévérance utilisera des instruments scientifiques sur son bras de deux mètres pour examiner la composition des roches. Pour le moment, La NASA ne sait pas si les roches sont volcaniques ou sédimentaires. C’est pourquoi les informations que l’on pourra obtenir à distance à partir de ces premiers prélèvements seront d’une grande aide pour approfondir la nature de l’environnement. À l’aide d’un outil abrasif qui ressemble à un morceau large, Persévérance creusera à travers la surface d’une roche, soufflera la poussière avec de l’air comprimé, puis observera la composition de la roche. Après avoir collecté ces données, le rover collectera un échantillon de la même roche à un endroit différent.