Lance d’Odin : Gungnir
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La mythologie nordique regorge d’objets et d’armes mythiques appartenant aux dieux et aux héros.
Si le plus célèbre de ces objets est sans conteste Mjolnir, le marteau de Thor, le plus important était probablement Gungnir, la lance d’Odin. Odin était le dieu des dieux nordiques, ainsi que le dieu de la guerre et de la sagesse.
Les Vikings associaient leur lance à la guerre, à la royauté et au savoir. Lisez la suite pour en savoir plus sur les origines, les pouvoirs et la signification de Gungnir.
Les origines de Gungnir
Gungnir, qui signifie « balançoire » en vieux norrois, appartenait à Odin et a été fabriqué par les nains, les maîtres artisans de la mythologie nordique. Selon une histoire, les nains ont fabriqué la lance spécialement pour Odin et l’ont forgée avec la lumière du soleil. Selon une autre histoire, Loki a donné l’arme à Odin.
Dans cette deuxième histoire, Loki coupe les beaux cheveux dorés de Sif, la femme de Thor, et est obligé de se rendre au royaume des nains pour trouver quelque chose d’aussi beau pour remplacer les cheveux. Il s’approche d’un groupe de nains, les frères Ivaldi, qui acceptent de confectionner une coiffe en or fin pour Sif et l’enchante pour qu’elle pousse sur sa tête.
L’histoire suggère que pendant que Loki est là, il voit la lance et la demande aux nains comme cadeau à Odin, ou leur demande spécifiquement de faire un trésor pour Odin. Cette deuxième histoire serait liée à l’idée que la lance a été forgée spécifiquement pour Odin à partir du soleil.
Bien sûr, pendant son séjour dans le royaume des nains, Loki fait ses singeries habituelles et rentre chez lui avec le Mjolnir pour Thor et le Gullinbursti pour Freyr, entre autres trésors, et finit la bouche scellée.
Lorsque Loki présente la lance à Odin, il lui dit qu’elle est si bien équilibrée qu’elle ne manquera jamais sa cible, peu importe l’habileté du guerrier qui la brandit, et que les serments qui y sont faits ne peuvent jamais être rompus.
Les représentations de la lance suggèrent qu’elle était également gravée de runes. Bien qu’elles ne soient mentionnées nulle part, ces runes étaient probablement destinées à améliorer son adresse au tir et son pouvoir de tuer.
Même si les épées étaient plus prestigieuses que les lances, et bien qu’aujourd’hui on associe la hache aux Vikings, la lance était l’arme la plus utilisée par les guerriers vikings. Par conséquent, il n’est pas très surprenant que le dieu de la guerre portait une lance. Les archives archéologiques suggèrent que de nombreux guerriers nordiques ont sculpté des runes sur leurs propres lances à l’imitation du dieu.
Gungnir dans la mythologie et la culture vikings
Gungnir est l’un des objets les plus mentionnés dans la mythologie nordique, et l’utilisation de Gungnir dans ces histoires se reflète plus tard dans les pratiques rituelles vikings.
La guerre entre Ases et Vanir
Selon les contes nordiques, au début, les dieux Aesir sont entrés en guerre avec les dieux Vanir, la deuxième race de dieux du panthéon nordique. C’était probablement parce que les Ases guerriers et ordonnés s’opposaient à certaines des pratiques les plus ésotériques et décadentes des Vanir, y compris les mariages entre frères et sœurs.
On raconte qu’avant la grande bataille, Odin jeta sa lance sur la tête des Vanir et cria « Odin est le maître de vous tous ». Les deux races de dieux finirent par faire la paix et des otages furent échangés. Freyr et Freya faisaient partie des dieux Vanir envoyés pour vivre à Asgard, et ils ont été rapidement acceptés comme faisant partie de la communauté (bien que leur mariage entre frères et sœurs ait été dissous).
En référence à ce mythe, certains guerriers vikings jetaient leurs lances sur la tête de leurs ennemis avant la bataille et criaient les mêmes mots. C’était pour invoquer l’aide d’Odin lors de la prochaine bataille.
La quête de la connaissance des runes
Odin n’était pas seulement le dieu de la guerre, mais aussi le dieu de la sagesse, et il était connu pour être prêt à tout pour l’obtenir, au point de sacrifier son propre œil. À une autre occasion, il s’est accroché à Yggdrasil, l’arbre de vie, pendant neuf jours et nuits, transpercé par sa propre épée, pour acquérir la connaissance des runes. Il a ensuite partagé cette connaissance avec l’humanité.
En référence à cette légende, chaque fois que les Vikings sacrifiaient une personne à Odin, ils utilisaient une lance, parfois en combinaison avec la potence et d’autres fois seules.
Ragnarok
Les Vikings croyaient que de nombreux guerriers morts courageusement au combat étaient emmenés par Odin au Valhalla, pour vivre jusqu’à ce qu’ils soient à nouveau appelés à combattre aux côtés des dieux lors de la bataille finale de Ragnarok.
Dans la prophétie Ragnarok, Odin est décrit conduisant cette troupe de guerriers au combat, son Gungnir à la main. Il utilise alors la lance pour attaquer Fenrir, qui tue Odin au moment de la fin du monde.
Bien que ce moment ne se reflète dans aucune pratique viking, il est révélateur que c’est le moment où Gungnir, la lance d’Odin, échoue, lorsque le pouvoir des guerriers vikings prend également fin, et le monde tel que les Vikings le connaissaient. .
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