Il ne fait aucun doute que la consommation d’énergie des cartes graphiques a connu une augmentation significative au cours des deux dernières décennies. Para ilustrarlo nada mejor que un ejemplo concreto, y para ello nos vamos a remontar a 2010, fecha en la que AMD lanzó las Radeon HD 6000. La Radeon HD 6970 fue el tope de gama de dicha generación, y su consumo máximo se acercaba a Les 200 watts dans les jeux.
En 2020, la Radeon RX 6900 XT est arrivée, l’une des cartes graphiques les plus puissantes de cette génération, et lors de la mesure de sa consommation dans les jeux, on a vu qu’elle était autour 320 watts. Comme nous pouvons le voir, ce dernier est beaucoup plus puissant, utilise une architecture beaucoup plus élevée et est fabriqué sur le nœud 7 nm de TSMC, tandis que le premier utilisait le nœud vétéran 40 nm.
Les sauts de nœuds et les nouvelles architectures ne suffisent plus à maintenir la consommation à des niveaux inférieurs par rapport aux générations précédentes, et grâce à AMD, nous savons que cette réalité ira plus loin avec les prochaines générations graphiques. Pour illustrer cela, la société Sunnyvale a publié un graphique dans lequel on peut voir la curieuse évolution que le secteur des cartes graphiques hautes performances a connu au fil des ans.
Entre 2005 et 2015, nous avons vécu une décennie assez stable, au cours de laquelle des sauts de processus et de nouvelles architectures ont permis de créer des cartes graphiques de plus en plus puissantes tout en maintenant une consommation stable. À partir de 2015, il y a eu un tournant important, et la consommation a commencé à croître énormément, une tendance qui va continuer à croître, comme nous l’avons dit, et qui en 2025 on pourrait trouver des cartes graphiques qui consommeront plus de 700 watts.
Une carte graphique de nouvelle génération consommera la même chose qu’un PC complet actuel
Au moins selon les graphiques AMD, et la vérité est que c’est vraiment impressionnant, mais nous devons lui donner le contexte approprié pour mieux comprendre ce qui se passe et pourquoi cette tendance à une consommation plus élevée a du sens et est « acceptable ». En ce sens, nous devons garder à l’esprit que :
- Le GPU est un composant de plus en plus complexe dont les performances ont augmenté de façon exponentielle. Plus les performances sont élevées, plus la consommation est élevée, et cela peut parfaitement impliquer une plus grande efficacité tant que la règle des performances supérieures par watt consommé par rapport à la génération précédente est respectée.
- Les conceptions de GPU ne se limitent plus au concept traditionnel, elles intègrent désormais des cœurs spécialisés qui ajoutent une plus grande complexité et déclenchent la consommation, et nous pouvons également trouver d’autres éléments qui améliorent les performances, comme le cache infini dans le cas d’AMD.
- Une mémoire graphique de plus en plus rapide est également utilisée, ce qui améliore les performances et finit par augmenter la consommation, comme cela est évident. En ce sens, le cas de NVIDIA se démarque, qui monte des mémoires GDDR6X.
Cette tendance à une plus grande consommation est logique en raison de ces trois points que nous avons vus, et elle est acceptable car elle s’accompagne, comme nous l’avons dit, d’une plus grande performance par watt par rapport à la génération précédente, et parce que nous sommes à un stade dans lequel le Ray tracing et l’IA appliqués aux jeux sont devenus deux piliers clés qui accompagnent le raster classique. Les jeux sont de plus en plus exigeantsles utilisateurs veulent plus de puissance, et pour répondre à ces besoins de manière optimale, il est nécessaire de faire certains sacrifices.
Sam Naffziger, Senior Vice President, Corporate Partner et Product Technology Architect chez AMD, a approfondi ce sujet en parlant du sauts lents vers des nœuds de fabrication plus avancésdu augmentation de la surface occupée au niveau du siliciumconséquence directe de cette plus grande complexité du GPU que je vous ai déjà expliquée, et a également confirmé qu’ils analysent l’approche suivie par NVIDIA, et qu’ils visent à « le faire beaucoup mieux » qu’elle.
Nous verrons comment la situation évolue, mais il est clair que nous approchons des limites de l’informatique traditionnelle en termes d’efficacité, et que la transition vers de nouvelles conceptions au niveau matériel, et vers de nouveaux outils au niveau logiciel, sera la clé pour aller de l’avant et s’améliorer dans cet aspect. L’une des avancées les plus importantes que l’on puisse attendre à moyen terme sera la transition vers une conception modulaire dans le secteur des GPUun chemin qu’AMD a emprunté avant NVIDIA.