C’est le Washington Post qui a donné la nouvelle et à ce titre, c’est un média américain qui confirme que les États-Unis ont décidé de faire un pas contre ce qu’ils considèrent comme une attaque contre la sécurité nationale, qui inclut TSMC, l’armée chinoise et des entreprises comme Tianjin Phytium Information Techology en Chine. Pourquoi tant de controverse?
Tianjin Phytium à la liste noire et TSMC dans l’œil de l’ouragan
Si pas moins de 7 entités chinoises de calcul intensif sont entrées sur la liste noire américaine, le cas de Tianjin est le plus frappant pour tout ce qu’il représente.
L’histoire est simple, mais elle s’emmêle un peu en sautant: TSMC a conclu un accord avec Tianjin Phytium Information Technology pour fournir des puces qui seraient destinées aux applications et aux serveurs d’entreprise. Jusqu’à présent, tout est correct, sauf le fait que ces processeurs devaient être fabriqués respectivement à 7 nm et 5 nm, ce qui nous laisse avec TSMC comme seul allié possible dans un court laps de temps.
Le problème est que ces processeurs et selon le Département américain du Commerce ne sont pas utilisés à cette fin, mais sont détournés vers une installation militaire dans le sud-ouest de la Chine, plus précisément au Centre de Recherche et Développement de China Aerodynamic (CARDC).
D’une manière ou d’une autre, les États-Unis ont trouvé du Phytium et prétendent simuler les effets de chaleur et de traînée pour les missiles hypersoniques, qui seraient apparemment destinés à cibler les porte-avions de l’US Navy qui sillonnent la région.
TSMC refuse de fournir des puces à l’armée chinoise
Si on sait quelque chose sur TSMC, c’est qu’il est très hermétique en termes de fourniture de listes de clients ou de volumes, donc, la ministre des Affaires économiques de Taïwan a dû se prononcer en défense de TSMC pour affirmer que cette société basée dans son pays conforme aux réglementations internationales locales.
Et c’est là que l’histoire se complique, car il a découvert que TSMC ne fournit pas de puces directement à Phytium, mais les achète à un intermédiaire. Autrement dit, TSMC vend les puces à une société appelée AIchip Technologies LTD, qui est celui qui fournit du Phytium et où les deux auraient également un accord pour que les puces ne soient pas à usage militaire.
Bref, il y a deux accords anti-militaires, deux entreprises chinoises impliquées en tant qu’intermédiaires pour l’armée, les États-Unis ont la preuve que les puces sont entre leurs mains et tous nient que l’échange existe. Pendant ce temps, la production ou le volume desdites puces est inconnu à 7 nm et 5 nm, mais il ne devrait pas être très élevé en raison de la demande existante, mais pour les États-Unis, il y en a déjà plus qu’ils ne le devraient.
Pour cette raison, de nombreuses entreprises retirent leurs usines de Chine et investissent dans des endroits comme le Vietnam, où pour ne citer que l’un des plus grands, Foxconn crée déjà son nouveau Fab pour déplacer la production dans ce pays.