Depuis plus d’un an, depuis son arrivée sur Mars, l’hélicoptère Ingenuity a réussi à gagner l’admiration de tous, éclipsant même une partie du rôle de Persévérance, qui est en fait le personnage principal de cette mission sur la planète rouge. Rappelons-nous qu’en février, le premier anniversaire de l’arrivée de la sonde sur Mars a été célébré, et que depuis lors, malgré le choc occasionnel, en général l’équipe formée par les deux appareils a fait part d’une immense joie aux chercheurs et ingénieurs.
Le cas d’Ingenuity est paradigmatique, et c’est ques plans initiaux visant à le maintenir en service pendant une trentaine de soles (trente jours martiens, un peu plus longs que les jours terrestres). Cependant, après cette période, ses responsables ont confirmé qu’il pouvait encore être utilisé, au point qu’il a même vu ses fonctions grandir, devenant un explorateur qui serait chargé de revoir la sécurité des itinéraires que le Persévérance emprunterait plus tard.
Depuis, et jusqu’à il y a quelques semaines, Ingenuity est non seulement restée en service, mais elle a même pu améliorer ses records, ce à quoi le changement de saisons sur Mars a contribué. Cependant, l’arrivée de l’hiver n’est pas une bonne nouvelle pour l’hélicoptèreque se enfrenta a una mayor dificultad a la hora de recargar sus baterías, responsables no solo del funcionamiento de sus sistemas de vuelo y de comunicación con la Perseverance, sino también de lo sistemas responsables de proteger al helicóptero del frío al que se va a confronter.
Ainsi, et comme on peut le lire sur Gizmodo, les préoccupations ont déjà atteint le contrôle de la mission, et c’est que les communications entre Ingenuity et Perseverance ont été altérées, et à ce moment l’hélicoptère aurait pu entrer en mode sans échec, réduisant sa consommation d’énergie au minimum et faisant quelques ajustements dans sa configuration, qui sont en même temps plus efficaces mais permettre à l’hélicoptère de se protéger du froid. En principe, les données des nouveaux réglages auraient été transmises, mais le manque de communication inquiète les ingénieurs.
Alors maintenant tuA la clé, Ingenuity est capable de recharger ses batteries, au moins assez pour se protéger du froid. Idéalement, il serait également possible de rétablir le rythme normal de communication entre les deux appareils, mais la plus grande présence de poussière dans l’air et un besoin plus important d’énergie pour se protéger du froid, il est possible que le « silence radio » puisse être aller au-delà de ce qui serait recommandé.