Cela fait quelques mois qu’Elon Musk est monté sur scène, en août de l’année dernière, pour nous parler des avancées de Neuralink, l’un de ses projets les plus personnels, sûrement l’un des plus surprenants et, pour évoluer comme le prétend le milliardaire sud-africain, celui qui peut avoir l’impact le plus direct à moyen terme sur la vie de nombreuses personnes. Quelques avancées qu’il a approfondies, il y a quelques mois, lors d’une conférence au Clubhouse.
Le problème avec Elon Musk, et je le dis en tant que personne qui tient beaucoup de mérite pour ce qu’il a fait, c’est qu’il a tendance à gonfler les attentes à chaque fois qu’il parle. Par conséquent, même s’il vaut toujours la peine de prêter attention à leurs déclarations, ce qui est vraiment intéressant, ce ne sont pas tant les mots que les démonstrations de ce sur quoi ils travaillent. Il en a été ainsi avec Tesla, avec SpaceX et maintenant c’est aussi avec Neuralink.
Et c’est qu’il y a seulement quelques heures, Neuralink a publié, sur sa chaîne YouTube, une vidéo dans laquelle on peut voir Pager, un adorable macaque l’esprit contrôlant un jeu. Comment? Au moyen d’un implant utilisé en premier lieu pour analyser le fonctionnement du cerveau du primate lors de certaines activités afin qu’une fois toutes les données nécessaires prises, il soit capable d’interpréter les signaux cérébraux, qui à leur tour déclencheront divers Actions.
Comme vous pouvez le voir dans la vidéo, pendant les premiers jours Pager joué à l’aide d’un joystick. Dans ces sessions de jeu, l’activité cérébrale du primate a été mesurée, à la recherche de l’association entre ses actions et les mêmes. En d’autres termes, le logiciel de Neuralink (avec le travail de ses ingénieurs, bien sûr) a appris à identifier quand le cerveau du singe voulait faire chaque mouvement. Après avoir terminé cet apprentissage, Pager a été dépouillé du joystick.
L’effet recherché était, bien sûr, que l’implant Neuralink était capable de reconnaître les mouvements comme ils ont été gestés dans le cerveau, et que le jeu a répondu en conséquence. De cette façon, simplement en pensant au mouvement qu’il voulait faire, Pager pouvait voir comment le jeu réagissait et agissait selon ses souhaits.
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S’il est vrai que ce n’est pas la première expérience dans ce sens, cela montre pour de nombreux chercheurs que Neuralink suit une séquence de recherche appropriée, et les résultats actuels projettent de bonnes perspectives pour le projet de Musk. De plus, et contrairement aux tests précédents, il s’agit de la première interface cerveau-machine sans fil, ce qui présente deux avantages importants par rapport aux modèles filaires qui ont été testés jusqu’à présent:
- Les interfaces filaires sont une voie dangereuse, qui peut permettre à toutes sortes d’agents pathogènes d’atteindre le cerveau de l’extérieur. L’interface sans fil de Neuralink évite ce risque, qui est l’un de ceux qui ont le plus affecté le développement de ce type d’interface.
- L’élimination des câbles rend plus faisable l’utilisation de ce type de technologie avec, par exemple, des prothèses et d’autres éléments qui peuvent faciliter la vie des personnes souffrant de certains types de handicap. L’élimination des câbles réduit considérablement la complexité quotidienne pour les personnes qui peuvent utiliser ces systèmes.
Il y a sans doute encore un long chemin à parcourir, mais il ne fait aucun doute que les possibilités qu’ouvre l’interface cerveau-machine de Neuralink sont innombrables et, comme je l’ai dit au début, elles pourraient être utilisées pour améliorer la qualité de vie des Beaucoup de gens. Et avec cette perspective à l’esprit, je ne peux m’empêcher de souhaiter beaucoup, beaucoup de succès à ce projet.