Le chien comprend quand l’autre meurt ? Comment réagissent les chiens lorsqu’ils perdent un ami à quatre pattes ?
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« Mon chien est mort » est une situation qu’absolument aucun parent d’animal de compagnie ne veut vivre. Même si vous avez plus d’un chien à la maison, gérer la perte d’un chien est loin d’être une tâche facile – et pas seulement pour vous, mais aussi pour l’animal restant. Oui, le chien comprend comment l’autre meurt et cela peut avoir un impact direct sur son comportement et sa santé. Les chiens sont des animaux extrêmement sensibles et capables de créer des liens émotionnels à la fois avec leurs humains et avec les autres animaux.
Pour cette raison, il est important que le tuteur sache identifier les signes de deuil chez un chien et comment l’aider à faire face à la perte à l’avenir. Pour comprendre comment ce processus se déroule dans la pratique, les tutrices Beatriz Reis et Gabriela Lopes ont partagé leurs histoires avec les Pattes de maison!
La recherche indique qu’un chien manque un autre chien et peut souffrir de la perte d’un ami
Vous ne le croyez peut-être pas, mais une recherche publiée par le professeur Barbara J. King dans Scientific American a révélé qu’un chien comprend quand un autre meurt et cela peut être vu avec des changements de comportement. Bien qu’il n’y ait aucune preuve que l’animal comprenne vraiment le concept de mort, il est possible de voir que son ami s’ennuie du chien lorsque les habitudes courantes n’ont plus de sens pour l’animal. Le manque d’interaction sociale, par exemple, est le premier signe que votre chiot traverse peut-être un processus de deuil. La perte d’appétit, l’augmentation des heures de sommeil, le stress et l’anxiété peuvent également caractériser un chien nostalgique. De plus, il est possible que votre animal passe par des épisodes de recherche d’un autre chien de compagnie à l’intérieur de la maison ou dans d’autres endroits fréquentés par l’animal.
D’un autre côté, certains chiens peuvent être plus attachés et affectueux à leurs tuteurs après la perte d’un ami. Par conséquent, il est important d’être conscient des changements de comportement canin, de surveiller votre chiot de plus près et de demander l’aide d’un vétérinaire ou d’un comportementaliste si nécessaire.
Comment savoir si votre animal traverse le processus de deuil d’un chien ?
Il n’est pas facile d’assimiler ce qui se passe lorsqu’un chien meurt, tant pour l’homme que pour les autres animaux de compagnie. Les chiens qui sont ensemble depuis longtemps et ne connaissent pas une vie sans l’autre animal de compagnie sont souvent très secoués par la perte d’un ami et entrent bientôt dans une période connue sous le nom de deuil canin. Le deuil canin se manifeste de plusieurs manières, principalement à travers des changements de comportement tels que :
- manque d’interaction sociale
- Anxiété
- Stress
- perte d’appétit
- Faire le nécessaire au mauvais endroit
- Attachement excessif aux propriétaires
- Vocalisation (chien hurlant la mort)
En deuil, Nicolas chien a eu des épisodes d’agressivité et de stress après avoir perdu Bel
Nicolas était un chiot de 45 jours lorsqu’il a appris avec Bel à aboyer au portail de la maison, à dormir sur les oreillers des propriétaires et même à faire ses besoins au bon endroit. Avec 11 ans de différence, ils ont fini par devenir amis même avec quelques réticences de Bel – après tout, elle a toujours été la « propriétaire » de la maison avant l’arrivée du chiot plein d’énergie. Ils jouaient, jouaient à des jeux ensemble et devaient parfois se disputer l’attention de la famille.
Bel est décédé en juin 2017, environ deux ans après l’arrivée de Nicolas. Le petit chien dans la peau était comme perdre un chien si cher et commençait à avoir des changements de comportement très visibles d’une sorte de deuil canin. « Le signe le plus visible était la frénésie alimentaire. Depuis la mort de Bel, Nicolas a commencé à prendre du poids sans arrêt et, par conséquent, je pense que le manque de sa compagnie pendant les jeux a contribué à aggraver la situation », explique la tutrice Gabriela Lopes. Sur le long terme, Nicolas a également montré quelques effets de ce moment difficile. « Il est devenu plus agressif et jaloux de ses petites choses, y compris sa nourriture. De plus, sa fourrure est devenue très blanche sur les côtés à cause du stress et de l’anxiété », révèle-t-il.
Pour faire face à l’état de son amie, Gabriela dit qu’il a fallu beaucoup de compréhension et de soutien émotionnel. « On s’est encore plus rapproché de Nicolas après la mort de Bel et on a commencé à faire ce qu’il voulait. Je ne sais pas si c’était la meilleure façon de gérer la situation, mais à l’époque, cela semblait être la bonne », explique-t-il. Cependant, le tuteur révèle que la prise de poids et les attaques possessives accompagnent toujours l’animal. « Nous avons fait des traitements floraux pour les chiens qui ont amélioré leur état pendant un certain temps, mais à long terme, nous n’avons pas vu beaucoup de différence. C’est un chien à la santé la plus fragile après la mort de Bel », dit-il. Aujourd’hui, le petit Nicolas a deux autres sœurs canines et cinq chatons pour lui tenir compagnie. Bien qu’ils soient de véritables compagnons pour le chiot, la mémoire de Bel est encore très présente dans sa vie, même après le deuil du chien.
Chagrin de chien: Bolt s’est encore plus rapproché du tuteur après avoir perdu son ami
Chez Beatriz Reis, la perte d’un de ses amis à quatre pattes a également été ressentie, mais d’une manière différente. Le Yorkshireman Bolt a perdu son éternel partenaire et fils Bidu, qui, il y a quelques années, était atteint d’épilepsie. « Bien qu’ils aient eu leurs ‘désaccords’, ils formaient un couple inséparable. Ils partageaient le même pot de nourriture et dormaient toujours ensemble, se prenant en coupe », explique Beatriz. Après la perte, le tuteur dit que Bolt est devenu un chiot encore plus affectueux et attaché. «C’est toujours un chien calme qui se cache dans des endroits sombres pour dormir, mais j’ai l’impression qu’il met un point d’honneur à être plus présent. Les matchs et les moments à nos côtés ont pris plus d’importance pour lui », révèle-t-il.
Pour cette raison, Beatriz dit que gérer le deuil du chien était une tâche moins compliquée qu’elle ne le pensait. «Je crois qu’il a fait beaucoup plus pour nous. Il nous a donné de l’affection, a léché nos larmes et était à nos côtés », dit-il. Malgré cela, elle dit que la perte de Bidu a apporté des changements importants dans la routine de la maison et, surtout, de la famille : « Nous avons toujours été proches, mais après le départ de Bidu, nous le sommes devenus encore plus. Nous lui avons parlé et nous sommes sûrs qu’il comprend tout! ».
Deuil de chien : comment aider l’animal qui reste ?
Une fois que vous savez que votre chien manque un autre chien, vous vous demandez peut-être comment aider votre ami à quatre pattes à traverser ce moment, n’est-ce pas ? Dans ce cas, la première étape consiste à suivre votre ami de près. Comme vous, il aura également besoin de tous les soins et soutiens pour faire face à ce moment.
Un autre facteur à surveiller est l’alimentation du chien. Lorsqu’ils sont tristes, les chiens ont tendance à perdre l’appétit, ce qui peut être un problème si votre ami reste sans nourriture pendant plus de 48 heures. Aussi, il est important d’essayer de maintenir la routine quotidienne de votre animal afin qu’il se sente en sécurité et soutenu. Bien que ce ne soit pas toujours une tâche facile, il est nécessaire de tout mettre en œuvre pour maintenir les activités quotidiennes de l’animal. Voici quelques conseils pour aider le chien à faire son deuil :
1) Assurez-vous de caresser le chien. Même si vous êtes tous les deux en deuil, le chien peut vous aider à traverser cela et vice versa. Il doit comprendre qu’il n’est pas seul.
2) Faites attention à la nourriture du chien. En deuil, il peut finir par manger mal ou même ne pas manger, ce qui diminuera son immunité et compromettra la santé animale.
3) Gardez la routine de votre animal de compagnie normalement. Tout changement peut vous bouleverser encore plus, l’idéal est donc de continuer avec les mêmes horaires pour les repas, les visites et autres activités.
4) Comprenez que le deuil canin est une phase. Votre ami a besoin de comprendre tout ce qui se passe, et il ne cessera de manquer l’autre chiot du jour au lendemain.
5) Encouragez l’interaction sociale du chien avec d’autres animaux de compagnie. Cela peut vous aider à vous divertir et à oublier ce qui s’est passé – mais ne poussez pas l’enveloppe si vous voyez que l’animal n’est pas à l’aise, d’accord ?
6) Si vous en avez besoin, n’hésitez pas à demander l’aide d’un expert. Un vétérinaire comportementaliste peut aider votre chiot à traverser le processus de deuil de manière saine.
Rédaction: Ursula Gomes et Juliana Melo
Publié à l’origine le: 28/09/2020
Mise à jour : 26/11/2021
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