L’homme moyen prend le pouvoir – DIAP
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Que signifie faire de l’ordinaire un « mythe » et lui donner le gouvernement du pays ?
Éliane Brum*
Depuis le 1er janvier 2019, le Brésil a pour président un personnage qui n’a jamais occupé le pouvoir par le vote. Jair Bolsonaro est l’homme qui n’appartient pas aux élites et n’a rien fait d’exceptionnel. Cet homme moyen représente une large couche de Brésiliens. Il faut accepter le défi de comprendre ce qu’il fait là. Et avec quels segments de la société brésilienne il s’est allié pour concevoir un gouvernement qui unit différentes forces qui se disputeront l’hégémonie. S’il y a plusieurs propositions et symboles du passé dans l’élection du nouveau président, la configuration incarnée par Bolsonaro est inédite. En ce sens, c’est une nouveauté. Même si c’est dur à avaler pour la plupart des Brésiliens qui n’ont pas voté pour lui, choisir le candidat opposé ou voter blanc, nul ou tout simplement ne pas se présenter aux urnes. Bolsonaro incarne aussi le premier président d’extrême droite de la démocratie brésilienne. La « chose » est au pouvoir. Qu’est-ce que ça veut dire?
Lorsque Luiz Inácio Lula da Silva est arrivé pour la première fois au Palais du Planalto, lors des élections de 2002, après trois défaites consécutives, ce fut une étape historique. Ceux qui ont assisté au rassemblement de la victoire sur l’Avenida Paulista, qu’ils aient ou non voté pour Lula, ont compris qu’à ce moment-là, le Brésil était en train de gratter. Il n’y aurait pas de retour en arrière. Pour la première fois, un ouvrier, un dirigeant syndical, un homme qui a fait avec sa famille le pèlerinage classique de l’arrière-pays sec du Nord-Est à la São Paulo industrialisée du béton, est arrivé au pouvoir. Quelqu’un avec « l’ADN du Brésil », comme dirait sa biographe, l’historienne Denise Paraná.
Le Lula qui a remporté le pouvoir par le vote était exceptionnel. « Homme du peuple », sans doute, mais exceptionnel. Brillant leader, il commanda les grèves d’ABC Paulista à la fin de la dictature militaire (1964-1985) et devint la figure centrale du nouveau Parti des Travailleurs créé pour contester la démocratie qui revenait après 21 ans de dictature. Quelle que soit l’opinion que l’on peut avoir de lui aujourd’hui, il faut admettre les faits : combien d’hommes avec la trajectoire de Lula sont devenus Lula ?
Lula était le meilleur parmi son peuple, le meilleur parmi ces Blancs du Sud discriminés avec l’insulte « à tête plate ». Si son origine et sa trajectoire ont apporté d’énormes nouvelles au pouvoir central de l’un des pays les plus inégalitaires du monde, l’idée que celui qui est considéré comme le meilleur doit être choisi pour gouverner traverse la politique et le concept de démocratie. Vous ne choisissez pas n’importe qui pour commander le pays, mais celui en qui vous voyez des qualités qui vous rendent capable de réaliser l’espoir de la majorité. En ce sens, il n’y avait rien de nouveau. Lorsqu’une partie des élites s’est sentie obligée de partager le pouvoir (pour maintenir le pouvoir), et après la Lettre au peuple brésilien signée par Lula garantissant la continuité de la politique économique, c’est la personne exceptionnelle qui est arrivée au Planalto par vote.
Ce que l’arrivée au pouvoir de Lula a fait pour le Brésil et comment cela a influencé l’imaginaire et la mentalité des Brésiliens est quelque chose qui mérite tous les efforts de recherche et d’analyse pour atteindre la bonne dimension. Mais une grande partie a déjà été assimilée par ceux qui ont vécu ces temps. Les effets de ce que Lula représentait rien qu’en y arrivant ne sont même pas perçus par beaucoup car ils ont déjà été incorporés. le sont déjà. Comme l’historien Nicolau Sevcenko (1952-2014) l’a dit un jour dans un autre contexte : « Il y a des choses que nous ne devrions pas demander ce qu’elles feront pour nous. Ils l’ont déjà fait.
Marina Silva, battue lors des trois dernières élections consécutives, perdant chacune une part plus importante du capital électoral, serait une autre représentante inédite d’une partie de la population qui n’a jamais occupé le siège le plus important de la République. Contrairement à Lula, comme je l’ai déjà écrit dans cet espace, Marina incarne un autre large segment de Brésiliens, beaucoup plus invisible, représenté par les peuples de la forêt. Il porte dans le corps brisé par des contaminations et aussi par des maladies qui ne devraient plus exister au Brésil une expérience de vie totalement différente de celle de quelqu’un comme Lula et d’autres citadins pauvres. Mais c’est le passé de Marina.
Chaque Brésilien connaît plusieurs Jair Bolsonaro – ou en a un dans la famille
La femme noire, qui a appris à lire à l’âge de 16 ans et a travaillé comme domestique après avoir quitté la plantation d’hévéas de la forêt amazonienne, a entrepris une recherche de connaissances académiques et s’exprime aujourd’hui plus comme une intellectuelle universitaire que comme une intellectuelle forestière. Il a également laissé l’Église catholique liée à la théologie de la libération pour devenir un véritable évangélique, de ceux qui vivent la religion au quotidien au lieu de l’utiliser dans les élections, comme tant de pasteurs néo-pentecôtistes. Si Marina avait réussi à accéder au pouvoir, elle représenterait l’ensemble de cette trajectoire complexe, mais elle incarnerait aussi une exception parmi son peuple. Combien de femmes issues du passé de Marina sont devenues Marina ?
Jair Bolsonaro, fils d’un dentiste praticien de l’intérieur de São Paulo, issu d’une famille que l’on pourrait définir comme la classe moyenne inférieure, n’est pas seulement le représentant d’une couche sociale. Il représente encore une autre vision du monde. Cela n’a rien d’exceptionnel. Chacun de nous a connu plusieurs Jair Bolsonaro dans sa vie. Ou il y a un Jair Bolsonaro dans la famille.
Dans la campagne, Bolsonaro ne devrait pas être meilleur que ses électeurs, mais égal
Au cours des différentes phases républicaines du Brésil, la candidature et les candidats étaient les bonnes décisions des élites qui se disputaient le pouvoir – ou le résultat d’un différend entre elles. Le président le plus populaire du Brésil du XXe siècle, Getúlio Vargas (1882-1954), qui pendant une partie de sa carrière politique fut également un dictateur, était un éleveur, le fils de l’élite gaucho. Bien qu’il n’y ait eu que des présidents moyens pendant la République, ils étaient, en règle générale, des hommes issus d’un certain type d’élite et soutenus par elle.
Lula était une exception. Et Bolsonaro est une exception. Mais ils représentent des opposés. Pas seulement pour un être du centre gauche et l’autre de l’extrême droite. Mais parce que Bolsonaro rompt avec l’idée d’exception. Au lieu de voter pour celui qu’ils reconnaissent comme possédant des qualités supérieures qui le rendraient apte à gouverner, près de 58 millions de Brésiliens ont choisi un homme qui ressemblait à leur oncle ou à leur cousin. Ou avec eux-mêmes.
Cette disposition des électeurs a été largement exploitée par la campagne électorale réussie de Bolsonaro, qui a misé sur la vie « ordinaire », déformant le prosaïque quotidien, l’improvisation et la supercherie dans les communications du candidat avec ses électeurs à travers les réseaux sociaux. Bolsonaro ne devrait pas être meilleur, mais égal. Cela ne doit pas avoir l’air exceptionnel, mais « commun ».
La même stratégie a été maintenue après son élection, à l’image de la table de petit-déjeuner en désordre avec laquelle il a reçu John Bolton, le conseiller à la sécurité nationale du président américain Donald Trump. En ce sens, Bolsonaro ne pourra jamais être considéré comme le « Trump brésilien ». Trump, en plus d’appartenir à une portion très particulière des élites américaines, a une trajectoire distinguée. Bolsonaro non. En tant que militaire, il n’est devenu célèbre pour avoir enfreint les règles que lorsqu’il a accordé une interview au magazine Veja, se plaignant de la valeur des salaires. En tant que parlementaire pendant près de trois décennies, il n’a réussi à faire adopter que deux projets de loi. Il était surtout connu comme un personnage burlesque et un fauteur de troubles.
Lorsque Tiririca a été élu, par exemple, son large vote a été interprété comme la preuve qu’une réforme politique urgente était nécessaire. Mais Tiririca était un grand clown. Dans un monde difficile pour la profession depuis la décadence des cirques, Tiririca a réussi à se faire une place à la télé, à se faire un nom et à gagner sa vie. Ce n’est pas peu.
« Je ne suis personne ici », a-t-il déclaré en 2011
Bolsonaro non. La grande découverte a été d’être élu député et de pouvoir continuer à être élu député. Mettez ensuite tous les enfants sur la voie de ce métier hautement rémunérateur et privilégié. La « famille » Bolsonaro est devenue un clan de politiciens professionnels qui, lors de cette élection, ont recueilli un nombre ahurissant de voix. Mais pas à cause de l’exceptionnalité de leurs projets et de leurs idées.
Le nouveau président du Brésil a passé près de trois décennies en tant qu’homme politique dans ce que le Congrès brésilien appelle le « bas clergé », un groupe qui a du volume mais qui n’a pas d’influence ni de plan de décisions importantes. Le surnom est une allusion injuste au clergé religieux qui fait le travail d’une fourmi, le travail le plus difficile et persistant, souvent dangereux, dans le monde des églises. Bolsonaro lui-même a déjà déclaré qu’il n’avait aucun prestige. Lorsqu’il a contesté la présidence de la Chambre, en 2017, il n’a obtenu que quatre voix sur plus de 500 possibles. « Je ne suis personne ici », a-t-il déclaré dans un discours à la plénière en 2011.
Les députés du « bas clergé » du Congrès ont découvert leur force ces dernières années et aussi comment ils peuvent s’accomplir en s’unissant et en faisant le nombre en faveur des intérêts qui leur profitent. Ou simplement vous faire chanter avec votre vote. Bolsonaro est de cette souche. S’il occupait un siège au Congrès, c’était un bouffon. Jusqu’à il y a un an, peu de gens croyaient qu’il pourrait être élu président. Il semblait impossible que quelqu’un qui disait les barbaries qu’il disait puisse être choisi pour le poste le plus élevé du pays.
La foule qui est allée assister à l’inauguration a crié : « WhatsApp ! Facebook! »
Ce qui a été manqué, c’est que presque tout le monde avait un oncle ou un cousin comme Bolsonaro. Cette preuve est vite devenue évidente lors des déjeuners du dimanche ou des vacances en famille. Mais même ainsi, cela semblait juste être une continuation de ce que les médias sociaux avaient déjà anticipé, en révélant ce que pensaient vraiment des gens qui jusque-là semblaient raisonnables. Elle n’a pas vu, peut-être par déni, combien était nombreuse ce contingent de personnes. Les préjugés et ressentiments refoulés au nom de la coexistence étaient désormais libérés et renforcés par le comportement collectif des bulles internet. Les réseaux sociaux ont permis de « déprimer » les refoulés, un phénomène qui a tant profité à Bolsonaro.
Les cris des personnes qui occupaient la pelouse de l’Esplanada dos Ministérios, à Brasilia, ont été la partie la plus révélatrice de l’investiture de Bolsonaro, le 1er janvier. Euphorique, la foule a crié : « WhatsApp ! Whatsapp ! Facebook! Facebook! ». Quiconque veut comprendre ce moment historique devra consacrer des années à analyser la profondeur impliquée dans le fait que les électeurs crient le nom d’une application et d’un réseau social sur Internet, tous deux détenus par Mark Zuckerberg, en possession d’un président qui les a élus comme canal direct avec la population et l’a appelé démocratie.
Bolsonaro représente, oui – et beaucoup – un type de Brésilien qui s’est longtemps senti acculé. Et particulièrement ces dernières années. Et c’était à l’intérieur de chaque famille, quand ce n’était pas toute la famille. Toutes les familles aiment se considérer comme différentes – ou du moins meilleures (ou pires, selon votre point de vue) que les autres. L’expérience d’un affrontement politique déterminé par les affections – haine, amour, etc. – dans ces élections a laissé des traces profondes.
Bolsonaro représente principalement le Brésilien qui ces dernières années a perdu des privilèges
S’il n’engendrait pas autant de possibilités destructrices pour le pays, le phénomène Bolsonaro serait assez fascinant lorsqu’on le considère comme un objet d’étude. Je suggère quelques hypothèses pour comprendre comment la médiane parmi les médianes est devenue président du Brésil. Les sondages d’intention de vote ont montré que Bolsonaro était particulièrement préféré parmi les hommes et surtout parmi les Blancs et surtout parmi les hauts revenus. Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas eu de vote significatif parmi les femmes, les noirs et ceux qui gagnent moins. Sinon…
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