Microsoft négocie le rachat de Discord, le WhatsApp des joueurs, pour 10 milliards de dollars
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Discord compte 140 millions d’utilisateurs uniques par mois
Microsoft négocie l’achat du service de chat Discord, considéré comme une sorte de WhatsApp pour les joueurs, dans le cadre d’un accord qui pourrait dépasser les 10 milliards de dollars.
En rassemblant une large communauté de joueurs, qui échangent des messages texte et vocaux tout en jouant, Discord est considéré comme un atout stratégique pour les entreprises impliquées dans le segment des jeux.
La décision finale, cependant, appartiendra au PDG, Jason Citron. Microsoft n’est pas le seul intéressé. Le développeur de jeux Epic Games, propriétaire de Fortnite, et Amazon ont également exprimé leur intention d’acheter Discord, selon l’agence de presse Bloomberg. Une introduction en bourse fait également partie des options de la startup. Les négociations n’en sont qu’à leurs débuts.
L’intérêt de Microsoft est naturel. L’entreprise a accéléré son activité dans le secteur des jeux, dans lequel elle est présente avec la console Xbox. En septembre 2020, il a acheté ZeniMax, pour 7,5 milliards de dollars, dans le cadre d’un accord impliquant également l’éditeur Bethesda Softworks, connu pour des titres populaires tels que « Fallout » et « Doom ».
La société fondée par Bill Gates a également étendu son service Game Pass, qui propose des dizaines de titres moyennant un abonnement mensuel. C’est une plateforme similaire à Netflix qui a gagné ce mois-ci le renforcement des jeux classiques de Bethesda.
Par ailleurs, l’entreprise dirigée par le PDG indien Satya Nadella cherche à s’adresser aux nouvelles générations de consommateurs. Un exemple récent était les conversations d’achat sur Pinterest, un réseau social de partage d’images évalué à 51 milliards de dollars. L’accord n’a pas fonctionné.
En 2020, Microsoft a également manifesté un vif intérêt pour l’application chinoise de courtes vidéos TikTok. À l’époque, le président américain de l’époque, Donald Trump, avait fait pression pour que les opérations du réseau social sur le sol américain soient vendues à une entreprise du pays, alléguant des problèmes de sécurité. La négociation, qui avait également l’intérêt d’Oracle, n’a pas eu lieu.
La nouvelle de l’achat possible de Discord par Microsoft intervient quelques mois après une collecte de fonds de 140 millions de dollars par la startup, évaluée à 7 milliards de dollars. L’entreprise a beaucoup grandi pendant la pandémie et a atteint le cap des 140 millions d’utilisateurs mensuels.
Discord a pu générer 130 millions de dollars de revenus grâce à la vente de forfaits de services premium, tels que Discord Nitro, qui offre une limite plus élevée sur les téléchargements de fichiers, le partage d’écran HD et une plus grande personnalisation. Mais ce n’est toujours pas une entreprise rentable.
Il y a aussi un problème concernant l’indépendance de Discord. Aujourd’hui, il sert d’agrégateur de différentes communautés dans l’univers des joueurs. S’il est racheté par Microsoft, servira-t-il uniquement une communauté centrée autour de la Xbox ? Si tel est le cas, les analystes pensent qu’il pourrait y avoir une bousculade d’utilisateurs si l’achat se matérialise.
Le marché vit à une époque où les géants de la technologie regardent le secteur des jeux avec un grand intérêt. La société chinoise ByteDance, propriétaire de TikTok, a racheté le producteur de jeux Moonton, responsable du succès Mobile Legens, pour 4 milliards de dollars.
De plus, le développeur Roblox, qui fabrique des jeux pour diverses plates-formes, est devenu public début mars à la Bourse de New York et est maintenant évalué à 39 milliards de dollars.
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