Pourquoi les gens utilisent-ils des photos de couple sur les profils de médias sociaux
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Lorsque vous regardez la chronologie Facebook, vous voyez : votre ami a mis à jour sa photo de profil. Mais au lieu d’une simple photo de votre ami, c’est une photo de couple. « Pourquoi quelqu’un choisirait-il cette photo comme photo de profil ? », demandez-vous.
Nous sommes des chercheurs en psychologie intéressés à comprendre le comportement des gens dans les relations et les réseaux sociaux. Nos recherches et celles d’autres chercheurs donnent un aperçu des raisons pour lesquelles les gens utilisent ces types de « Je fais partie d’un couple ! » sur les réseaux sociaux.
Choisir des photos de profil qui incluent des partenaires romantiques, publier le statut de votre relation et mentionner des partenaires dans vos mises à jour peuvent tous être des signes de ce que les gens pensent de votre relation – et peuvent envoyer un message important à des rivaux potentiels.
Qui fait ça ?
Ce que nous, psychologues sociaux, appelons des manifestations dyadiques sont relativement courants.
Dans une étude récente que nous avons menée, 29% des utilisateurs de Facebook impliqués dans des relations amoureuses avaient une photo de couple comme photo de profil. 70 % avaient un statut de relation dyadique publié – comme « en couple » ou « marié ». Et les participants ont mentionné leurs partenaires amoureux dans 15 % de leurs récentes mises à jour.
Certaines personnes sont plus susceptibles d’utiliser ces démonstrations dyadiques que d’autres. Les personnes très satisfaites ou très engagées dans leurs relations amoureuses sont plus susceptibles de publier des photos de couple en tant que photo de profil ou de représenter leurs relations sur les réseaux sociaux d’une autre manière. Plus une personne engagée est passionnée et plus elle déclare se sentir jalouse, plus elle est susceptible de publier publiquement sa relation sur Facebook.
Les personnes qui ont un style d’attachement anxieux – qui craignent que leur partenaire ne les rejette ou les abandonne – sont également plus susceptibles d’utiliser une photo de profil dyadique et de publier des statuts de relation dyadique sur Facebook. D’un autre côté, les personnes ayant un style d’attachement évitant – qui sont mal à l’aise de dépendre des autres et qui privilégient le maintien de leur indépendance – sont peu susceptibles de manifester leur relation de cette manière.
La façon dont une personne met l’accent sur son statut romantique peut également changer en fonction de ce qu’elle ressent à un moment donné. Les gens sont plus susceptibles de publier des informations pertinentes sur les relations sur Facebook les jours où ils se sentent plus anxieux que d’habitude à propos des sentiments de leur partenaire et les jours où ils se sentent plus satisfaits de leurs relations.
Pourquoi voir la relation de cette façon?
Une raison possible, proposée par d’autres chercheurs, est que ces démonstrations représentent fidèlement combien de personnes engagées se voient.
Les personnes en couple incluent souvent leurs partenaires dans leur concept de soi. Ils voient leurs partenaires comme eux-mêmes. Les gens peuvent ensuite afficher leurs relations sur les réseaux sociaux, car cela représente la façon dont ils se voient : enlacés avec leurs partenaires.
Notre récent sondage auprès de 236 utilisateurs adultes de Facebook qui entretiennent des relations amoureuses a soutenu cette idée. Nous avons constaté que les gens – en particulier ceux qui sont très satisfaits de leurs relations – utilisent des démonstrations dyadiques en partie parce qu’ils considèrent leurs partenaires comme faisant partie de ce qu’ils sont.
Nous trouvons également une autre raison, plus stratégique, pour laquelle les gens font ces manifestations : ils sont motivés pour protéger leurs relations contre les menaces qui existent sur les réseaux sociaux. L’utilisation de Facebook, Twitter et d’autres médias sociaux expose les gens à diverses menaces potentielles pour leurs relations, y compris les ex-partenaires, les partenaires alternatifs avec lesquels ils pourraient commencer une relation et les rivaux romantiques qui pourraient essayer de voler leur petit ami actuel.
En dehors des réseaux sociaux, la recherche montre que les personnes engagées adoptent une gamme de comportements pour protéger leurs relations contre les menaces posées par des partenaires et rivaux alternatifs. Mentionner le partenaire ou la relation est un moyen d’éloigner ces fauteurs de troubles potentiels.
Nous avons constaté que les personnes les plus motivées pour protéger leurs relations contre ce type de menace étaient plus susceptibles d’utiliser des démonstrations dyadiques. Vouloir préserver la bonne chose qui se passe était l’une des raisons de satisfaction, les personnes dévouées étaient particulièrement susceptibles d’inclure leurs partenaires dans leurs profils de médias sociaux.
D’autres chercheurs ont découvert que certaines personnes incluaient des partenaires et des relations dans leurs profils, car le fait que d’autres personnes sachent qu’elles sont engagées renforce leur estime de soi. Se sentir bien dans sa peau est l’une des raisons pour lesquelles les personnes anxieuses à l’attachement veulent que leurs amis Facebook sachent qu’elles sont engagées, contrairement aux personnes qui évitent l’attachement.
Comment les autres interprètent-ils ces manifestations ?
Fait intéressant, les téléspectateurs ont tendance à se faire des idées raisonnablement précises sur les autres en fonction de leurs profils et de leurs publications sur les réseaux sociaux.
Dans des expériences, les chercheurs ont manipulé les profils des médias sociaux pour étudier les conséquences de la publicité de leurs relations de cette manière.
La publication de photos de couple et l’utilisation d’autres démonstrations dyadiques amènent les gens à percevoir le propriétaire du profil comme plus gentil et plus susceptible d’être dans une relation satisfaisante et engageante.
Ces affichages dyadiques communiquent non seulement l’engagement, mais suggèrent également qu’il est peu probable que le propriétaire du profil reçoive des avances romantiques d’autres personnes. Cela peut décourager d’autres personnes d’essayer de se rapprocher, protégeant potentiellement la relation.
Si vous n’avez jamais fait cela auparavant, il peut sembler surprenant que les gens puissent choisir une photo de couple comme photo de profil. Mais ce choix a le potentiel de produire des résultats positifs pour la personne et sa relation.
Amanda L. Forêt est professeur adjoint de psychologie à l’Université de Pittsburgh
Kori Krueger est candidate au doctorat en psychologie à l’Université de Pittsburgh
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