Les crises économiques augmentent le nombre de croyants évangéliques – 17/12/2019 – Marché
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Les crises économiques ont entraîné l’expansion de la population évangélique au Brésil, avec des répercussions sur l’équilibre politique, car ce mouvement favorise l’élection de candidats liés à cette foi.
C’est la conclusion d’une étude des économistes Francisco Costa, Angelo Marcantonio et Rudi Rocha, qui, pour la première fois, a mesuré l’impact de l’ouverture commerciale des années 1990 dans différentes régions du pays sur les préférences religieuses de la population.
L’hypothèse des auteurs est que les Brésiliens affectés par les crises deviennent plus sensibles à la forte rhétorique religieuse de la guérison des problèmes par la foi présentée par les religions évangéliques.
D’où le choix d’inclure la devise « Stop Suffering », devise de l’Église universelle du Royaume de Dieu, dans le titre de l’article en anglais (« Stop Suffering ! Economic Downturns and Pentecostal Upsurge »), qui est en cours d’évaluation pour publication dans un périodique étranger.
Simulation réalisée par les auteurs à la demande du feuille indique que des problèmes tels que la hausse du chômage et la baisse des revenus dans les zones touchées par le choc économique expliquent une croissance d’environ 10 % du nombre d’adeptes de confessions telles que les pentecôtistes et les néo-pentecôtistes, entre 1991 et 2000.
Cela représentait l’ajout de 1,3 million de nouveaux évangéliques au cours de cette seule décennie.
Les chercheurs ont pu mesurer la baisse des salaires expliquée uniquement par le choc de la libéralisation des échanges en comparant ce qui est arrivé au revenu et au chômage dans différentes régions du pays, en négligeant l’impact de facteurs tels que l’éducation, le sexe et l’âge entre 1991 et 2000.
A partir du compte, ils ont calculé combien la réduction des revenus a affecté l’expansion de la population évangélique.
Sa conclusion était que, pour chaque 1% de baisse de revenu attendue, l’adhésion au pentecôtisme a augmenté de 0,8% dans les années 1990. En termes statistiques, il s’agit d’un effet significatif.
L’enquête montre également qu’une partie des évangéliques convertis par la crise sont des dissidents du catholicisme, qui, bien qu’il soit toujours la religion dominante au Brésil, est en recul.
Selon l’ouvrage, l’impact religieux de la libéralisation du commerce dans les régions qui ont perdu, au moins temporairement, leur compétitivité ne s’est pas limité aux années qui ont suivi la première moitié des années 90, lorsque le tarif moyen des importations a baissé de près de 60 %.
Les résultats indiquent que le phénomène d’adhésion au pentecôtisme a persisté au cours de la décennie suivante, bien qu’à un rythme plus lent.
Ils révèlent en outre que le mouvement de conversion s’est accompagné d’un changement de préférence électorale qui a favorisé les politiciens associés aux religions évangéliques.
Contrairement au taux de conversion des nouveaux adhérents lié au choc tarifaire — qui, bien qu’il persiste, s’essouffle —, l’élan pour l’élection des candidats pentecôtistes continue de se renforcer.
Selon les auteurs, chaque 1% de la baisse probable des revenus associée à la libéralisation du commerce a entraîné une augmentation de 2% de la part des votes reçus par ces politiciens à long terme. « L’effet de l’augmentation de la population évangélique s’est poursuivi entre 2000 et 2010, bien que moins robuste. Mais en politique, il a augmenté. Cela ressemble à un phénomène qui a pris vie après un choc », explique Rocha, professeur à la FGV Eaesp (École d’administration des affaires de São Paulo à la Fundação Getulio Vargas).
Dans un troisième axe d’investigation, la recherche révèle que le choix des politiciens liés au pentecôtisme a conduit à une augmentation de la proposition de lois liées à des questions chères à ces religions, comme l’opposition à l’avortement et au mariage homosexuel.
Pour Costa, professeur à la FGV EPGE (FGV School of Economics and Finance), les conclusions liées à la sphère politique attirent l’attention sur un risque sur lequel le pays doit réfléchir :
« Même dans des États démocratiques laïcs, comme le Brésil, ces chocs économiques ouvrent un espace pour l’épanouissement de groupes religieux partisans qui peuvent conduire à un recul des valeurs démocratiques qui ont rendu leur ascension possible. »
Pour les deux économistes, il est possible d’en déduire que d’autres événements récessifs au cours des dernières décennies au Brésil ont contribué à la fois à alimenter la croissance continue de la population évangélique et à démultiplier sa représentation politique.
« Ce que nous avons trouvé en faisant ce sondage semble correspondre beaucoup au récent vote sur [presidente Jair] Bolsonaro », dit Rocha.
Le capitaine à la retraite a été élu en 2018 avec le ferme soutien du caucus évangélique, à un moment où le Brésil connaissait une lente reprise économique après l’une des récessions les plus graves de l’histoire.
La perception que le besoin de soutien spirituel et d’attention individuelle augmente en temps de crise peut contribuer à la création de nouvelles églises.
C’est ce qui a motivé Gilson Alves, par exemple, à créer l’Église apostolique néo-pentecôtiste, Livres para Adorar, dans le quartier de Capão Redondo, à São Paulo, il y a quatre ans. « J’ai vu qu’il était plus facile d’accueillir des gens dans un petit ministère », dit-il.
Avant cela, Alves, connu sous le nom d’évêque Gilson, était lié aux dénominations Paz e Vida et Mundial.
En plus des 40 participants réguliers, les services dans la salle installée au premier étage de leur propre maison reçoivent d’autres visiteurs occasionnels, comme un couple de réfugiés vénézuéliens qui ont récemment fréquenté l’église.
« Nous sommes recherchés par des personnes ayant des problèmes tels que l’alcoolisme, la drogue et des difficultés financières », explique Mgr Gilson, qui, en plus d’administrer l’église, s’occupe de ses trois jeunes enfants, tandis que sa femme travaille comme domestique.
La religion avance dans le monde en offrant un filet de sécurité
Le phénomène d’expansion des religions évangéliques n’est pas propre au Brésil. Des sondages montrent qu’il s’agit de l’une des confessions chrétiennes à la croissance la plus rapide au monde.
Dans le pays, des ministères comme celui fondé par Mgr Gilson font partie d’une troisième vague de renouveau du mouvement évangélique, qui a débuté dans les années 1970. Rocha, Costa et Marcantonio soulignent que ces églises se distinguent par leur interprétation plus littérale du sacré. les textes.
Selon les spécialistes, le réseau de soutien créé par les évangéliques et l’approche des services aux problèmes quotidiens contribuent à expliquer l’attraction de nouveaux adhérents dans les crises économiques.
« Cela a beaucoup de sens [a conclusão do estudo]. Les Brésiliens aux positions plus conservatrices se sentent très isolés dans les centres urbains. Les évangéliques sont une exception car ils ont l’église », explique Breno Barlach, chef de projet au cabinet de conseil Plano CDE.
Selon lui, qui a coordonné une étude réalisée cette année sur le profil des conservateurs brésiliens, les temples sont devenus à la fois un espace de coexistence et d’échange.
« C’est là que le petit entrepreneur construit son réseau de contacts, que la femme, déplacée du marché du travail, devient vendeuse », précise-t-elle.
La participation à ce réseau — que les spécialistes du sujet appellent un club — requiert une forte contribution des participants. « Vous ne pouvez pas vous appeler évangélique si vous n’assistez pas régulièrement aux services », dit Barlach.
Mais, comme le souligne Costa, de FGV, le coût d’opportunité de ce choix s’effondre pendant les crises économiques.
« La baisse des revenus réduit la capacité de consommation mondaine et rend plus attrayante la consommation éthérée offerte par la religion », dit-il.
Pour l’économiste Rodrigo Soares, professeur à l’Université Columbia, une question soulevée par l’étude est le rôle des autres acteurs dans les crises économiques. « Pour une raison quelconque, les églises évangéliques semblent avoir joué un rôle que ni l’État ni l’Église catholique n’ont joué. »
Selon l’économiste Claudio Ferraz, professeur à l’Université de la Colombie-Britannique, une autre voie d’investigation supplémentaire mise en évidence par la recherche est la relation entre l’expansion de la population évangélique et l’augmentation du vote des politiciens associés à la religion.
Comme Soares, Ferraz a lu l’étude de Rocha, Costa et Marcantonio. Pour lui, la recherche prouve, de manière solide, la relation entre le ralentissement de l’ouverture et la conversion au pentecôtisme.
« La difficulté vient de savoir si une augmentation des électeurs pentecôtistes a attiré des politiciens ou si les politiciens et les médias qu’ils dominent ont un effet persuasif qui augmente la part des pentecôtistes », dit-il.
L’impact des économies sur la conversion peut persister à long terme
Depuis les années 1990, le pentecôtisme s’est considérablement développé au Brésil. Au cours de cette seule décennie, la population évangélique a doublé, passant de 13,2 millions à 26,2 millions.
Comme le montre l’estimation faite par les auteurs de l’étude, une partie de cette augmentation peut être attribuée aux conséquences du choc commercial dans les régions affectées par l’ouverture.
Il reste à identifier d’autres causes d’expansion. Il n’y a pas de données récentes du recensement sur les préférences religieuses, mais les données de Datafolha indiquent que la part des évangéliques dans la population brésilienne a continué de croître. Après avoir atteint 22,9 % en 2010, il a de nouveau bondi, à environ 31 % en 2019.
Alors que Rocha et Costa pensent que les difficultés économiques récurrentes du pays ont continué à stimuler la demande d’églises pentecôtistes, l’étude n’a pas inclus d’analyse de la dynamique évangélique de ces dernières années.
Pour mesurer l’augmentation du nombre d’adhérents au pentecôtisme, les auteurs ont analysé les données jusqu’en 2010. L’impact politique a été mesuré jusqu’en 2014.
Le choix de l’ouverture économique comme toile de fond de l’enquête s’explique par la possibilité d’analyser l’impact des ralentissements de l’activité sur différentes variables. Comme différentes régions d’un pays se spécialisent dans différents domaines d’activité, les effets de la libéralisation des échanges varient considérablement.
Il y a des zones qui sont peu touchées, comme les villes côtières du Nord-Est où le tourisme est fort, à d’autres qui sont fortement touchées, comme les municipalités de la région métropolitaine de São Paulo spécialisées dans la production de vêtements et d’équipements électroniques, dont l’importation les tarifs ont chuté dans les années 90.
Les effets hétérogènes ont servi de laboratoire aux économistes.
Les travaux de Rafael Dix-Carneiro, de Duke University, et de Brian Kovak, de Carnegie Mellon University, ont montré, par exemple, que les effets négatifs de l’ouverture dans les régions qui sont devenues plus exposées à la concurrence externe étaient persistants.
Selon l’étude, l’écart de croissance des salaires et de l’emploi entre les zones positivement et négativement affectées par la libéralisation s’est creusé pendant 20 ans au Brésil après le choc commercial des années 1990.
Dix-Carneiro souligne que le travail ne permet pas de conclure si le bilan d’ouverture pour l’ensemble du pays était positif ou négatif. « Cela montre que les chocs commerciaux ont des effets perturbateurs sur le marché du travail, qui évoluent de manière lente et durable », dit-il.
Soares — qui est co-auteur avec Dix-Carneiro et Gabriel Ulyssea d’un autre ouvrage, qui identifie une augmentation de la criminalité dans les régions négativement affectées par l’ouverture du commerce au Brésil — souligne que la méthodologie de ces études permet la découverte des conséquences des crises économiques difficilement mesurables dans d’autres contextes.
Un domaine d’intérêt croissant, qui peut être lié aux recherches de Costa, Rocha et Marcantonio, est la relation entre l’impact de la mondialisation dans différentes régions des pays et l’expansion du conservatisme. Le thème est au centre des discussions lors d’événements tels que le brexit (sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne), qui pourrait avoir lieu peu après la large victoire parlementaire du Premier ministre Boris Johnson la semaine dernière.
Selon les trois chercheurs brésiliens, leur travail est le premier à montrer une relation de cause à conséquence entre une crise économique et…
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