Cela entraînait un très gros problème, les premiers processeurs 8 bits comme le MOS 6502, le Motorola 6800, le Zilog Z80 ou l’Intel 8080 pouvaient adresser 16 bits de mémoire et donc 64 Ko, c’est très peu aujourd’hui. A cette époque, la RAM était très chère, mais c’était le seul moyen d’exécuter des programmes car il n’était pas possible d’effectuer un accès aléatoire avec un lecteur de bande.
Par conséquent, un format qui permettrait un accès aléatoire aux données sans avoir à charger tout le contenu des disquettes dans la mémoire RAM de l’ordinateur est rapidement devenu nécessaire et donc seuls les éléments nécessaires ont été chargés en mémoire. La réponse est venue avec les disquettes, mais leur origine remonte bien avant la naissance des premiers ordinateurs personnels.
L’origine de la disquette
L’origine de la disquette se trouve dans l’IBM System / 370, une famille de mainframes IBM lancée en 1970 et où l’un des défis qu’ils voulaient résoudre était l’introduction de programmes dans un format rapide et bon marché. . L’ingénieur en charge de cette tâche était Alan Shugart qui, en 1967, a commencé à travailler sur ce qui allait devenir le premier lecteur de disquettes et la première disquette de 8 pouces.
En 1972 et en dehors d’IBM, Shugart a créé le Memorex 650, avec une taille beaucoup plus petite que celle utilisée dans le System/370 et avec la possibilité d’être connecté à n’importe quel type d’ordinateur, les disquettes de cet appareil pouvaient stocker jusqu’à 175 Ko de données. Cependant, ce n’était pas non plus le premier lecteur de disquette pour un ordinateur personnel.
En 1976 avec l’émergence de l’Altair 8800 et la création de la norme S-100 qui a permis aux passionnés d’électronique de créer des ordinateurs personnels chez Shugart Associates, sans son fondateur, ils ont décidé de créer une unité de 8 pouces, mais ils en étaient convaincus. une unité de 8 pouces était trop grande et ils ont donc fini par inventer une version réduite de 5,25 pouces avec une capacité de 110 Ko et un prix de 390 dollars.
L’unité s’appelait SA-400 et sa popularité auprès des utilisateurs des systèmes S-100 était telle qu’ils durent demander au constructeur japonais Matsushita de les construire. Ils ont été adoptés non seulement par le monde naissant de l’ordinateur personnel, mais aussi par les ordinateurs centraux et les mini-ordinateurs, c’est pourquoi une norme était née dans le monde de l’informatique.
La disquette atteint les foyers
Le premier ordinateur de masse à avoir un lecteur de disquette commercial réussi était l’Apple II. Bien que je ne porte pas cette unité de stockage en standard, ses utilisateurs ont dû acheter l’unité séparément, car dans son concept d’origine, l’ordinateur utilisait des lecteurs de bande, mais il est vite devenu évident qu’ils constituaient un facteur limitant.
Apple n’était pas le seul à développer son propre lecteur de disquettes pour son ordinateur, Commodore a fait de même avec son PET, mais ses lecteurs de disquettes étaient complexes, coûteux et avaient un mécanisme qui les rendait extrêmement lents. Dans tous les cas, construire une telle unité sans connaissance n’était pas facile, car seul le matériel du contrôleur pouvait être aussi complexe que celui d’un ordinateur et dans certains cas, si vous ne faisiez pas attention, cela pouvait être tout aussi coûteux.
Dans le cas de l’Apple II Disk, la conception de la carte contrôleur a été réalisée par Steve Wozniak, qui avait déjà conçu le matériel informatique et s’était spécialisé dans la création de conceptions avec moins de circuits, grâce à cela au lieu de copier la conception de Shugart avait leur propre et avec un système de fichiers qui leur permettait de stocker 113 Ko par disquette 5.25, tandis que le SA-400 stockait 90 Ko.
L’Apple Disk II a complètement transformé Apple, permettant des logiciels qui auraient autrement été impossibles. Ils n’étaient pas les seuls à avoir un lecteur de disquette, puisque comme nous l’avons vu les systèmes S-100 les utilisaient, mais à Cupertino c’était une société organisée dans le but de supplanter IBM. La réponse de Big Blue ? Le premier PC domestique, le 5150 fourni avec un lecteur de disquettes de 5,25 pouces comme le SA-400 et l’Apple Disk II.
La disquette de trois pouces et demi
Le format de disquette le plus populaire était cependant celui de 3,5 pouces. Qui a été inventé par SONY en 1980 et est devenu populaire au fil du temps, étant sa plus grande amélioration par rapport à ses prédécesseurs, sa taille, qui permettait de transporter une disquette dans une poche de chemise. De plus, il a réduit la taille et la complexité des lecteurs de disque dans les ordinateurs, permettant une intégration facile.
Le format pouvait dans un premier temps stocker 360 ko d’informations, un bond de capacité significatif pour évoluer ensuite à 720 ko avec l’utilisation du format double densité et doubler à nouveau avec 1440 ko d’informations par disquette. Le facteur de forme dans chaque génération a été conservé, mais les lecteurs de disquettes n’étaient pas compatibles avec les nouveaux formats de codage de données, donc pour utiliser une disquette de plus grande capacité, il était nécessaire de changer de lecteur.
C’était le dernier grand standard, bien que des années plus tard d’autres tentatives pour le remplacer soient apparues, mais le CD-ROM a fini par remplacer son utilisation. Plus quand il est arrivé au point où il était nécessaire en raison de l’énorme quantité de disquettes qui étaient nécessaires.
Voici à quoi ressemble une disquette à l’intérieur
Les disquettes ont été de différentes tailles, mais la plus populaire est sans aucun doute le 3,5 pouces, qui est devenu le format de stockage commun non seulement pour le PC, mais aussi pour l’Apple Macintosh, le Commodore Amiga, l’Atari ST, le standard japonais MSX. et plein d’autres. C’est pourquoi nous l’avons pris comme référence.
La première pièce importante est la tête, lors de l’insertion de la disquette dans le lecteur, elle se déplace sur le côté, ce qui donne accès à la tête de lecture et d’écriture afin qu’elle puisse accéder ou modifier les données.
La deuxième pièce est la disquette, qui stocke les informations sur les pistes de la même manière que sur un disque dur, chaque piste est un cercle concentrique sur le disque. Concernant la taille de chaque secteur, elle n’est pas la même sur toutes les pistes et la vitesse d’accès non plus. Par conséquent, s’il est nécessaire d’accéder à une piste différente de celle trouvée par la tête de lecture et d’écriture du lecteur de disquette, il y aura un retard dans le temps d’accès aux données en raison du temps de placement de la tête.
Au milieu du disque magnétique, nous avons le support auquel le moteur de rotation qui fera tourner la disquette sera ancré, ce qui est essentiel pour que la tête puisse accéder à tout le contenu de la disquette sans problème.
Enfin, nous avons le boîtier en plastique et un disque en papier, le premier protège les données contre les interactions électromagnétiques et les effets de la lumière du soleil. Le second est chargé d’empêcher le disque magnétique de toucher le boîtier pendant qu’il tourne, ce qui pourrait l’endommager.
Les composants d’un lecteur de disquette
Un lecteur de disquette ou un lecteur de disquette, quelle que soit sa taille, est composé des éléments suivants :
- Manette: C’est un PCB qui comprend tous les circuits chargés de recevoir les demandes du CPU, de contrôler les éléments mécaniques de l’unité et de convertir les données obtenues en un signal que le processeur du système peut comprendre.
- Moteur central : est responsable de la rotation du disque magnétique dans la partie centrale de la disquette. La vitesse en tours par minute dépend de la conception de chaque unité, bien qu’elle se situe généralement entre 300 et 360 tours par minute.
- Têtes d’écriture et d’écriture : C’est le responsable en charge de la lecture des données du secteur pour leur codage ultérieur et leur numérisation par le contrôleur.
- Moteur pas à pas : le deuxième moteur de la disquette est celui qui permet à la tête d’avancer dans les différents secteurs de la disquette, de telle sorte qu’elle se place le plus rapidement possible sur la piste appropriée.
- Boîtier mécanique: c’est la boîte où tous les éléments décrits précédemment sont placés de manière ordonnée, non seulement protège contre les vibrations du système, mais fournit également des mécanismes pour insérer et éjecter les disquettes.
La disquette est-elle toujours utilisée ?
Eh bien oui, assez curieusement, les disquettes sont toujours utilisées, mais pas en termes d’utilisateurs à domicile ou en entreprise, mais plutôt au niveau des États où plusieurs pays sont même venus créer leurs propres variantes propriétaires pour stocker les données. Et c’est que les informations stockées numériquement il y a des décennies continuent d’être stockées dans ces formats, en particulier dans les pays où certains crimes n’ont pas de date d’expiration et les informations stockées sur des disquettes sont des preuves importantes.
Bien que peu à peu les différentes administrations à travers le monde déversent lesdites données dans des formats de stockage de plus grande capacité, durables et fiables, le travail qui existe est titanesque, puisqu’il ne s’agit pas seulement de déverser les données, mais aussi de maintenir le contenu intact. Bien qu’étant donné qu’il s’agit d’un format avec des problèmes lorsqu’il s’agit de maintenir ses informations sur le long terme, la transition a commencé il y a longtemps, mais elle est si complexe que certains pays comme le Japon l’ont terminé fin 2021 et d’autres le sont encore en cours.