Au cours des derniers mois, les constructeurs automobiles sont aux prises avec une pénurie de puces en raison de la demande d’électronique grand public liée à la pandémie. Désormais, un nouveau rapport suggère que la pénurie pourrait également toucher les smartphones.
Selon les sources de Reuters chez Samsung et d’autres fabricants de téléphones, la pénurie de puces affectant l’industrie a atteint tous les niveaux de processeurs de smartphones, y compris le nouveau produit phare Snapdragon 888 de Qualcomm qui alimente le Galaxy S21 de Samsung et d’autres téléphones haut de gamme. Le rapport note que le manque à gagner a principalement affecté les téléphones milieu et bas de gamme, mais les fabricants de smartphones «font face à une pénurie d’une gamme de composants de Qualcomm et réduiraient les livraisons de combinés cette année».
Qualcomm fabrique des processeurs et des composants pour presque tous les téléphones vendus aujourd’hui, y compris le modem 5G et d’autres pièces pour l’iPhone d’Apple. On ne sait pas si la pénurie s’étend à d’autres composants ou n’affecte que les processeurs des smartphones.
Le principal coupable concerne les puces de gestion de l’alimentation que tous les processeurs modernes utilisent. Reuters rapporte que Qualcomm a réorienté la fourniture de puces de gestion de l’alimentation vers le Snapdragon 888 pour maximiser les profits, ce qui limite l’offre pour les processeurs bas de gamme.
Les prix du processeur et du GPU ont grimpé en flèche pendant la pandémie en raison de la demande et de l’exploitation minière d’Ethereum. Les lancements ont été entachés de stocks indisponibles et de scalping. Cela ne s’est pas encore produit sur le front des smartphones, mais Reuters note que les prix des composants augmentent lentement. Par exemple, le rapport pointe vers une «puce d’unité de microcontrôleur de STMicroelectronics couramment utilisée» qui se vend 14 $, sept fois son prix habituel de 2 $. Sur des millions de téléphones, cette flambée des prix pourrait avoir un effet sur les prix et la disponibilité.
Pénurie ou non, les fabricants de téléphones ne ralentissent pas leurs sorties. OnePlus a programmé le lancement de son prochain produit phare le 23 mars, probablement suivi du Google Pixel 5a en mai. Samsung lance également une série de téléphones de milieu de gamme le 17 mars dans le cadre de son événement Galaxy Awesome Unpacked.