Un regard sur le roman Ursula, de Maria Firmina dos Reis
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Soraia Ribeiro Cassimiro Rosa*
ABSTRAIT: Ce travail vise à aborder le roman Ursule, de Maria Firmina dos Reis, ayant comme perspective sa lecture dans le panorama de la littérature canonique brésilienne et sa propre articulation entre discours littéraire et historique. Le roman a été publié en 1859, en pleine romantisme, et est marqué par un regard singulier sur les discours possibles des minorités au XIXe siècle. Son récit partage une structure bien connue des romans dits romantiques et l’innovation d’un discours qui semble rompre avec la vision traditionnelle des Noirs répandue dans les romans de l’époque.
MOTS CLÉS: Littérature; le genre; ethnicité; historicité.
ABSTRAIT – La présente recherche a pour objectif d’aborder le livre littéraire Ursule, par Maria Firmina dos Reis, analysant son importance dans la littérature nationale brésilienne et la propre articulation entre discours littéraire et discours historique. Le roman a été publié en 1859, dans le Romantisme et il est marqué par une position particulière faisant référence aux discours de minorités possibles du XIXe siècle. Son récit divise une structure connue des romans romantiques et l’innovation du discours qui signifient des ruptures avec la vision traditionnelle du noir répandue dans les romans de ces périodes.
MOTS-CLÉS : littérature ; le genre; ethnicité; historicité.
1. INTRODUCTION
« La voix de mon arrière-grand-mère résonnait
enfant
dans les cales du navire.
des lamentations en écho
d’une enfance perdue ».
Conception Evaristo
Le XIXe siècle a été marqué par des transformations et des changements profonds dans les structures économiques et sociales de l’Europe qui ont touché le monde entier en raison des caractéristiques du processus d’expansion. Les grandes théories scientifiques et philosophiques ont joué un rôle important dans la culture, influençant les personnes, les groupes et par conséquent l’art. Selon Fausto (2000), l’Europe a été construite comme un pôle eurocentrique et l’impérialisme a interdit les différentes formes de culture et d’identité.
Avec cela, des changements importants ont eu lieu qui ont atteint différents segments de notre société et les idées philosophiques, politiques et sociales venant d’Europe ont commencé à guider une partie des intellectuels brésiliens. Burke (1992) affirme qu’il s’agissait sans aucun doute d’un modèle historico-culturel issu d’une culture patriarcale et hégémonique, excluant plusieurs agents sociaux, parmi lesquels les femmes, les noirs et d’autres factions qui ne s’intégraient pas aux classes dominantes. Dès lors, l’historiographie se considérait comme un instrument de représentation partielle des réalités. Son objet coïncidait avec une idéologie bourgeoise qui croyait aux miracles du développement de la colonie par le progrès résultant, avant tout, de la grande contribution des colonisateurs à la transformation de l’espace sauvage en civilisation. Pendant des décennies, on a cru que l’Amérique était le paradis habité et gouverné par le monde antique, lui apportant une tradition qui parviendrait à apaiser les fortes différences socioculturelles et, surtout, à faire disparaître les horreurs de la colonisation.
La revisite de ce modèle de modèle traditionnel excluant, après des décennies, a été la source d’innombrables questions dans les divers domaines des idées historiques et littéraires et, surtout, dans le savoir constitué ; plusieurs courants de pensée proposent une nouvelle vérification des sources pour que les groupes « exclus » et « réduits au silence » de ce processus puissent s’exprimer et l’histoire permet de mieux couvrir les différents secteurs étudiés.
Telles (1997) affirme que, dans le cas brésilien, il est important de réfléchir à l’évolution de l’éducation dans le pays et à l’insertion des femmes et des noirs dans ce processus, car plusieurs études ont cherché de nouvelles sources pour l’étude de leur réalité sociale et position artistique dans la société XIXe siècle. Selon Louro (1997), la question de l’éducation au Brésil s’est déroulée à un rythme lent. Le pays comptait la majorité de la population analphabète dans une société à prédominance rurale et esclavagiste, avec un petit nombre d’écoles fondées par des congrégations et des ordres religieux, dans lesquelles la majorité était destinée aux hommes. Il y avait déjà des différences claires entre les sexes, l’origine ethnique, la race et les divisions entre les classes, provoquant des diversités dans les objectifs éducatifs. L’auteur souligne que l’éducation de la population d’origine africaine s’est faite dans la violence du travail quotidien et dans la lutte pour la survie. Leur accès à l’école était exceptionnel, confirmant leur exclusion des moyens du savoir.
En ce qui concerne les femmes dans la société brésilienne du XIXe siècle, en général, on sait qu’elles vivaient dans des conditions isolées, sans accès à l’éducation formelle ni à la vie culturelle et littéraire du pays. Louro (1997) affirme également que les dernières décennies du XIXe siècle ont mis en évidence la nécessité d’une éducation des femmes, alliée au projet de modernisation de la société. Cependant, le type d’éducation offert aux femmes a toujours été différent. Le discours patriarcal du XIXe siècle était exact, les femmes étaient subjuguées par les hommes même dans leur capacité créatrice, surtout parce que l’éducation visait à former des mères et des épouses recluses et asservies, pour plaire et servir les hommes.
Tout au long de l’histoire, on a découvert qu’un petit nombre de femmes et de Noirs avaient d’une manière ou d’une autre accès à l’éducation formelle, et encore moins de ceux dont les écrits atteignaient la connaissance du lectorat. Cependant, il a été remarqué que certains mulâtres ont réussi à accéder à l’école. Les afro-descendants et les femmes qui n’avaient auparavant aucun droit se manifestent progressivement à travers la culture et la littérature. De façon timide, des manifestations ont commencé à apparaître, des questions sur la condition de la soumission humaine, des injustices, des situations de privilège inégales.
Ursule, un roman de Maria Firmina dos Reis, a été écrit en 1858 et peut être considéré comme le premier roman abolitionniste brésilien écrit par des femmes. L’écrivain est l’exemple d’une femme qui a eu accès à l’éducation, même si elle était afro-brésilienne. Ainsi, on peut dire que l’éducation a été le moyen trouvé par l’auteur pour exprimer son regard critique sur la société dans laquelle elle vivait.
Maria Firmina dos Reis impressionne encore la communauté dans laquelle elle vit en fondant une école mixte, chose inédite pour l’époque selon Duarte (2004). Son éducation a transcendé la formation des femmes de son temps, ce qui peut être vu dans les rapports des nombreux écrits laissés par l’auteur, donnant de l’importance à la reconstruction historique du rôle des femmes dans la société brésilienne du XIXe siècle.
L’ouvrage est intéressant à plusieurs égards, parmi lesquels la dénonciation des injustices librement pratiquées dans une société autoritaire et patriarcale qui, au Brésil, était perçue par certains intellectuels et, surtout, par les minorités les plus touchées, comme les noirs et les femmes. Selon Telles (1997), ce qui distingue le plus le livre n’est pas l’intrigue romantique de l’amour, la douleur, l’inceste et la mort, thèmes communs au roman du XIXe siècle, mais le traitement donné à la question de l’esclavage. L’œuvre se distingue des autres et, surtout, des productions littéraires de son époque. Si nous prenons les romans comme exemple iracema et les Guaranis, de José de Alencar, à propos de l’idéal nationaliste d’une littérature engagée dans la construction de l’idée de nation, on saura que ces deux livres sont particulièrement symptomatiques, car ils traduisent l’idéalisation de la colonie dans la construction de personnages indigènes , les traçant comme dociles, bons, symboles de bravoure et d’innocence, tant qu’ils font preuve d’une sensibilité passive aux exploits civilisateurs du noble portugais.
Le roman de Maria Firmina dos Reis est cependant en contradiction avec ce discours, puisque les personnages noirs du récit sont conscients de leur condition et connaissent leur propre culture et passé africains, comme c’est le cas avec le personnage Suzana.
Selon Burke (1992), des chercheurs ont récemment soutenu que le remplacement d’une vieille histoire par une nouvelle (plus objective) est un thème récurrent dans l’historiographie. La nouvelle histoire présente un long parcours de tentatives pour écrire une histoire plus complète que la traditionnelle.
Les historiens récents semblent préoccupés par une nouvelle perspective sur l’objet historique, c’est-à-dire incluant l’opinion des gens ordinaires et leurs expériences de changement social. Dès lors, de nouveaux domaines se développent, tels que l’histoire des minorités, des femmes et de la culture populaire. Les relations entre les genres en général et la construction historique des discours féminins et masculins deviennent des objets d’étude pour certains de ces chercheurs, révélant la position sociale occupée par les classes et les minorités vis-à-vis du processus de connaissance. Toujours selon Burke (1992), l’accès à la vérification de nouvelles sources historiques, comme les sources littéraires, permet de couvrir différentes « voix » de ceux qui sont exclus de l’histoire, comme les femmes.
Au Brésil, il y avait beaucoup de femmes qui écrivaient au XIXe siècle, un fait prouvé dans des études récentes qui ont été consacrées à leur sauvetage (faites attention au nombre de publications qu’Editora Mulheres a faites au cours de la dernière décennie).
Selon certains chercheurs, Maria Firmina dos Reis était écrivain et musicienne, en plus d’écrire de la poésie et des chroniques. Ton livre Ursule il dénonce la condition des femmes et des noirs dans la société du XIXe siècle, démontrant une nouvelle perspective dans le traitement accordé à la question de la caractérisation de l’Africain kidnappé par les colonisateurs, à l’ère des théories des « supériorités raciales » et des préjugés.
Cette étude est donc basée sur le point de vue des aspects discursifs présents dans le texte littéraire pour faire connaître aux lecteurs modernes le sauvetage de la production artistique des personnes en dehors du « canon officiel », en plus de contribuer à une connaissance plus large d’œuvres qui caractérisent la période romantique du XIXe siècle au Brésil et la mise en place des variations de genre.
2 – GENRE, RACE ET HISTORIQUE DANS LE ROMAN URSULE
L’œuvre a un narrateur à la troisième personne qui commence le récit en montrant au lecteur le paysage exubérant où l’histoire se déroulera. Il utilise un langage poétique, à travers lequel le cadre naturel est vu dans presque toute l’œuvre, à quelques exceptions près où le petit village est représenté. Le protagoniste vit dans cet environnement naturel situé à la campagne, mais certaines scènes se déroulent dans un petit village nommé Vila dos Guimarães, dans le Maranhão :
Nos champs sont vastes et beaux, car inondés par les torrents de l’hiver ils ressemblent à l’océan dans le calme calme. […] Et sa beauté est douce et douce, et le maigre cercueil, qui traverse les eaux calmes de l’hiver et les chutes, et l’homme, qui le guide sans frais, une vague sensation de ravissement mélancolique déchaîne un chant de nostalgie harmonieuse, réveillé par la grandeur de ces eaux, qui sillonnent (REIS, 1988, p. 15).
Le personnage d’Ursula est caractérisé dans le troisième chapitre d’un point de vue psychologique, dépeint dans les soins qu’elle a ressentis pour sa mère malade :
Des journées entières, il resta au chevet de sa mère, cherchant tendrement à ravir à la pauvre dame ses moments de détresse angoissée ; mais en vain parce que son mal progressait, et la mort s’approchait de lui à une allure lente et infranchissable, mais ferme et invariable. (REIS, 1988, p. 43).
C’est un personnage au caractère digne et bon, soucieux de la convalescence de sa mère et s’éveillant à l’amour du jeune Tancredo ; rester chez lui pour se remettre d’un accident. C’est une jeune femme qui a les charmes de l’adolescence, alors en…
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